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HD DVD y Blu-Ray parecen tecnologías competitivas y claramente opuestas. De acuerdo los últimos informes de la consultora GfK y de la consultora Home Media Research, la preferencia con respecto a los reproductores de DVD de alta definición son totalmente diferentes entre los consumidores europeos y los americanos. Los promotores del HD DVD afirman que esta tecnología será lider en Europa basándose en un informe de GfK y, la consultora Home Media Research afirma que Blu ray triunfará en Estados Unidos.

Según la consultora GfK, los europeos se inclinan por la compra de reproductores HD DVD, que acapara el 74 por ciento de las ventas. GfK ha llevado a cabo un estudio sobre la compra de reproductores de HD DVD de alta definición en España, Reino Unido, Alemania, Francia, Italia y Suiza. Y, según sus datos, 74 de cada 100 consumidores elige reproductores HD DVD frente a los Blu ray.

Toshiba España, vendedor de reproductores HD DVD, ya ha anunciado que, al incluir el informe de GfK a nuestro país, se mantienen sus previsiones de venta para el presente año, de manera que la compañía confía en alcanzar las 25.000 unidades de equipos HD DVD vendidas cuando termine 2007.

En Estados Unidos las preferencias parece que se invierten. Aunque en esta ocasión la consultora Home Media Research ha analizado la cantidad de discos (y no reproductores) que han comprado los estadounidenses durante toda la primera mitad de este año, parece que estos ciudadanos prefieren Blu ray a HD DVD en una relación 2 a 1.

Este mismo estudio atribuye al formato promovido por Sony un total de 1,6 millones de discos, mientras que a su rival le otorga 795.000 unidades.

En total, se han vendido 3,7 millones de discos desde que se empezaran a vender ambos formatos en la primavera de 2006. Desde entonces se han comprado 2,2 millones de discos Blu ray en Estados Unidos frente a los 1,5 millones de HD DVD.

Blu-ray, es un nuevo formato estandar de discos ópticos desarrollados por la Asociación Blu-Ray (Blu-ray Disc Association BDA), que está integrada por Apple, Dell, Hitachi, HP, JVC, LG, Mitsubishi, Panasonic, Pioneer, Philips, Samsung, Sharp, Sony, TDK, Thomson y otros grandes fabricantes de bienes de consumo. Blu-ray permite grabar, reescribir y ejecutar video de alta definición y por supuesto guardar grandes contenidos de datos. El formato ofrece más de cinco veces capacidad de almacenaje que los DVD´s tradicionales y puede aceptar hasta 25GB en los discos de capa sencilla y 50 GB en la presentación de capa dual. Esta capacidad extra combinada con el uso de codecs de audio y video de ultima generación ofrecerán al consumidor una experiencia de alta definición sin precedentes.

El DVD tradicional usa un haz de luz láser de color rojo para leer y escribir datos, en cambio el Blu-ray utiliza láser ultra violeta, por eso el nombre Blu-Ray. Blu-Ray es compatible con CD y DVD, su tamaño físico es idéntico al de estos, solo se necesita un reproductor de discos Blu-Ray. Actualmente el formato es soportado por mas de 170 empresas líderes en el ramo de los electrónicos para el consumidor, la computación personal, los medios de grabación, juegos de video y casas disqueras. Siete de los ocho estudios más grandes de cine han anunciado títulos para esta plataforma, incluidos Warner, Paramount, Fox, Disney, Sony, MGM y Lionsgate.Los discos Blu-ray BD vienen en diferentes formatos de disco: (i) BD-ROM que es un disco que es de sólo lectura; BD-R que es un Disco grabable; y BD-RE es un disco regrabable.